Παγκόσμια Ημέρα Εμμηνόπαυσης

Η Παγκόσμια Ημέρα Εμμηνόπαυσης γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 18 Οκτωβρίου. Η ημέρα ορίστηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) για την ευαισθητοποίηση σχετικά με την εμμηνόπαυση. Η απουσία πληροφοριών για θέματα εμμηνόπαυσης, υποχρεώνει τις γυναίκες στην αναζήτηση πρακτικής βοήθειας και ψυχολογικής υποστήριξης για ένα θέμα που μπορεί να επηρεάσει κάθε πτυχή της ζωής τους.

Όλοι έχουμε ακούσει τη λέξη “εμμηνόπαυση”, αλλά λίγοι γνωρίζουν ακριβώς τι σημαίνει και τι αντίκτυπο μπορεί να έχει στη ζωή μιας γυναίκας. Η εμμηνόπαυση δεν είναι ασθένεια. Είναι μια φυσιολογική φάση στη ζωή μιας γυναίκας, χωρίς να είναι πάντα εύκολη.

Η μέση ηλικία εμφάνισης της εμμηνόπαυσης είναι παγκοσμίως τα 51 έτη, ωστόσο μπορεί να ξεκινήσει νωρίτερα ή να τελειώσει αργότερα και οφείλεται στα μειωμένα επίπεδα ορμονών. Μπορεί επίσης να συμβεί ξαφνικά όταν μια γυναίκα υποβάλλεται σε θεραπεία που επηρεάζει τις ωοθήκες (χειρουργική αφαίρεση, χημειοθεραπεία κ.α)

Η εμμηνόπαυση δε “συμβαίνει” μόλις μια γυναίκα κλείσει τα 50, αλλά σε οποιαδήποτε ηλικία, όταν δεν έχει περίοδο για 12 μήνες. Ωστόσο, οι γυναίκες είναι δυνατόν να αρχίσουν να εμφανίζουν μια ποικιλία συμπτωμάτων (γνωστά ως περιεμμηνόπαυση) από τις ηλικία των 40 ετών, ενώ κάποια από αυτά μπορεί να έχουν διάρκεια έως και 15 έτη.

Ενώ κάποια από τα συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης είναι ευρέως γνωστά, όπως οι εφιδρώσεις και οι εξάψεις, κάθε γυναίκα μπορεί να εμφανίσει έως και 40 διαφορετικά συμπτώματα, σε διαφορετικούς συνδυασμούς και ένταση.

Το σώμα της περνάει από δραματικές αλλαγές και συχνά νιώθει σύγχυση. Αυτό έχει αντίκτυπο στην ψυχική της υγεία, στην αυτοπεποίθηση και την ικανότητα να ολοκληρώνει τις καθημερινές εργασίες, καθιστώντας τη ζωή της πιο δύσκολη τόσο στο σπίτι, όσο και στον εργασιακό χώρο.

Σύμφωνα με τις έρευνες, τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην παρουσία και την απόδοση στο χώρο εργασίας για 3 στις 5 γυναίκες (59%), ενώ περίπου 10% αναγκάζεται να εγκαταλείψει την εργασία του.

Πολλές γυναίκες εμφανίζουν μία σειρά συμπτωμάτων, όπως παρατεταμένες περιόδους κακού ύπνου, με συχνά διαλείμματα για τουαλέτα, χρόνια κόπωση, κακή διάθεση και άγχος, απώλεια αυτοπεποίθησης, ημικρανίες και προβλήματα στη μνήμη. Αναφέρουν δυσκολία συγκέντρωσης στην εργασία, απώλεια ελέγχου συναισθημάτων, ενώ συχνά είναι στα πρόθυρα δακρύων.

Στο γυναικολογικό κομμάτι, οι γυναίκες αναφέρουν επώδυνες επαφές, κολπική ξηρότητα, χρόνιο ερεθισμό, χαλάρωση των κολπικών τοιχωμάτων, καθώς και κολπίτιδες και ουρολοιμώξεις με συχνές υποτροπές. Μια από τις πολλές επιπτώσεις της εμμηνόπαυσης μπορεί να είναι η απώλεια της οστικής μάζας και ο αυξημένος κίνδυνος οστεοπόρωσης.

Το χειρότερο είναι ότι όλα αυτά συμβαίνουν χωρίς καμία προειδοποίηση. Έρευνες δείχνουν ότι υπάρχει έλλειψη ενημέρωσης μεταξύ των νεοτέρων γυναικών, σχετικά με το τι θα βιώσουν στην περίοδο της εμμηνόπαυσης. Επίσης οι άντρες σύντροφοι, δε γνωρίζουν πως μπορούν να στηρίξουν μια γυναίκα σε αυτή τη φάση της ζωής της.

Είναι πολύ σημαντικό να κατανοήσουμε την εμμηνόπαυση και τις μακροχρόνιες επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην υγεία μας.

• Ανεξάρτητα από την ηλικία σας, θα πρέπει να εξοικειωθείτε με τα συμπτώματα.
• Διαβάστε, ρωτήστε κάποιον ειδικό (γυναικολόγος, ειδικά ιατρεία εμμηνόπαυσης) και μοιραστείτε τις πληροφορίες με άλλους.
• Μη βασίζεστε μόνο στις εξετάσεις αίματος, καθώς στην περίοδο της περιεμμηνόπαυσης τα επίπεδα των ορμονών είναι κυμαινόμενα.
• Ενημερωθείτε για τις επιλογές θεραπείας. Η πιο συχνή είναι η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης, αλλά δεν είναι ούτε απαραίτητη, ούτε κατάλληλη για κάθε γυναίκα. Τα αντικαταθλιπτικά συστήνονται από αρκετούς ιατρούς, χωρίς να είναι η ενδεδειγμένη θεραπεία.
• Ενημερωθείτε για τις σύγχρονες θεραπείες κολπικής αναζωογόνησης.
• Μην αμελείτε τον ετήσιο έλεγχο οστικής πυκνότητας.

Πάνω απ' όλα, να θυμάστε ότι δεν είστε ούτε οι μόνες που παρουσιάζουν τα συμπτώματα αυτά, ούτε μόνες στον αγώνα για την αντιμετώπισή τους. Είμαστε κοντά σας για να απαντήσουμε κάθε σας απορία και να βοηθήσουμε σε ότι σας προβληματίζει.

Σωτήρης Τρομπούκης, Μαιευτήρας – Γυναικολόγος, Υπεύθυνος Τμήματος Αισθητικής Γυναικολογίας ΙΑΣΩ