Παγκόσμια Ημέρα Ευαισθητοποίησης για τον Αυτισμό

Ο αυτισμός, αποτελεί μια εκ γενετής νευροαναπτυξιακή διαταραχή. Αφορά τόσο σε παιδιά, όσο και σε ενήλικες, με δυσκολίες στην ανάπτυξη και ιδιαίτερα στις κοινωνικές δεξιότητες και την επικοινωνία, καθώς και σε συνοδές στερεότυπες, μονότονες, επαναληπτικές συμπεριφορές.

Οι δυσκολίες γίνονται εμφανείς νωρίς στη ζωή του ατόμου, με τα πρώτα σημάδια να είναι ορατά πριν από τα 3 έτη ζωής. Φαίνεται ότι έχουν γενετική βάση, αν και μέχρι σήμερα δεν υπάρχει κατάλληλος εργαστηριακός ή απεικονιστικός τρόπος διάγνωσης ή προγεννητικής πρόγνωσης του αυτισμού.

Η διάγνωση βασίζεται σε διαγνωστικά κριτήρια και στα τυπικά κλινικά χαρακτηριστικά που εμφανίζουν τα άτομα με τη διαταραχή αυτή. Προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία για τον αυτισμό. Η πρώιμη αναγνώριση του προβλήματος, η έγκαιρη διάγνωση και ένταξη του παιδιού σε συμπεριφορικό θεραπευτικό πρόγραμμα πρώιμης παρέμβασης, οδηγεί στο βέλτιστο θεραπευτικό αποτέλεσμα.

Τα τελευταία χρόνια δεν μιλάμε για αυτισμό αλλά για διαταραχές στο φάσμα του αυτισμού, όρος που περιγράφει και περικλείει καλύτερα τη διαφορετική κλινική εικόνα, συμπεριφορές και βαρύτητα, αλλά και τις ιδιαιτερότητες, τον διαφορετικό τρόπο μάθησης και σκέψης του κάθε ατόμου. 

Σύμφωνα με μελέτες, σε διεθνές επίπεδο η συχνότητα του αυτισμού κυμαίνεται περίπου  στο 1-1,5% του γενικού πληθυσμού. Αντίστοιχα είναι και τα ποσοστά στην Ελλάδα, αν και δεν υπάρχουν ακριβή στατιστικά δεδομένα.

Τα τελευταία χρόνια σημειώνεται διεθνώς αύξηση της συχνότητας εμφάνισης των διαταραχών αυτιστικού φάσματος, που σε ένα βαθμό οφείλεται στα ακριβέστερα διαγνωστικά κριτήρια και διαγνωστικά εργαλεία που διαθέτουμε, αλλά και στην ευαισθητοποίηση των οικογενειών και των ειδικών και στην καλύτερη αναγνώριση και ταυτοποίηση των δυσκολιών.

Η 2η Απριλίου έχει οριστεί από τον ΟΗΕ ως Παγκόσμια ημέρα ευαισθητοποίησης για τον αυτισμό.

Ενημερωθείτε, αναγνωρίστε τα σημάδια, συζητήστε με τον Παιδίατρό σας και αναζητήστε τη βοήθεια του Αναπτυξιακού Παιδιάτρου (Αναπτυξιολόγου) έγκαιρα.

Δέσποινα Μπαστάκη
Παιδίατρος – Αναπτυξιολόγος, Διδάκτωρ Πανεπιστημίου Αθηνών,
Υπεύθυνη Τμήματος Αναπτυξιακής Παιδιατρικής ΙΑ ΣΩ Παίδων